Ældredatabasen blev etableret i 1997 med det formål at understøtte samfundsvidenskabelig, humanistisk og socialmedicinsk forskning på ældreområdet. Undersøgelsen gennemføres blandt hver femte årgang af borgere fra 52 år og opefter.
Databasen rummer omfattende oplysninger om blandt andet funktionsevne, velbefindende, levevilkår og livsstil i hverdagen. Den dækker også ældres arbejdsforhold – herunder arbejdsmiljø i den sene del af arbejdslivet – samt ældres rolle som ressourcer på arbejdsmarkedet og deres tilbagetrækning herfra. Endelig indeholder databasen data om ældres brug af offentlige serviceydelser, herunder behov for og modtagelse af ældrepleje og hjemmehjælp. VIVE samkører Ældredatabasen med flere forskellige registre,